ORIGEM/HISTÓRIA DA RAÇA
A raça originária do Val d'Hérens, na Suíça, pode ter estado presente no Valais desde o período neolítico. Acredita-se que a raça descenda de uma antiga população de gado alpino que historicamente habitava a região entre a Áustria e a Saboia. Evidências arqueológicas sugerem que seus ancestrais existiram há 3000 a.C., com um crânio descoberto em Saint Guérin, perto de Sion . Com base na morfologia craniana, o gado Herens é classificado como do tipo Brachycephalus, conhecido por seu crânio largo. Estudos de tipagem sanguínea mostraram que o Herens é geneticamente distinto de outras raças suíças, mas compartilha semelhanças com o gado Tuxer do vale Zillertal, na Áustria. Mas foi apenas em 1861 que surgiu a primeira menção à raça Herens.
Os padrões da raça foram definitivamente definidos em 1885, quando a cor da pelagem foi estabelecida em um conjunto de regras elaboradas em conformidade com a lei pecuária, promulgada pelas autoridades do Valais no ano anterior. Essa raça sofreu poucas modificações genéticas e foi moldada pela paisagem montanhosa. As vacas da raça Herens são conhecidas pela sua agressividade natural, particularmente entre as fêmeas. Devido a esse temperamento agressivo, não é adequado para criação extensiva. Durante o inverno, são criadas em estábulos. Quando soltas na primavera, se deslocam para o pasto, sobem para as montanhas ou são reunidas em rebanhos maiores, e tendem a brigar, seguindo um instinto de dominância que leva à definição de posições hierárquicas no rebanho. É nesta altura do ano que se realizam as lutas regionais de vacas, no Valais, classificadas por idade e peso.
As sete melhores concorrentes de cada categoria ganham uma sonnette, um grande sino preso a uma coleira de couro, sendo esse o seu bilhete de entrada para a grande final, organizada anualmente. A grande final realiza-se no início de maio de cada ano desde 1922. O herdbook da raça foi aberto no Brasil em 1973, a partir de dois touros e 10 vacas importadas da Suíça. O primeiro produto registrado no país foi o touro "Bijou", nascido em 1974, criação da Agropecuária Suíço Brasileira Ltda., de Campinas, SP. Desde março de 1976, não há mais nenhum registro de animais da raça Herens. A última inscrição foi de uma fêmea chamada Elizeth, nascida em 06 de fevereiro daquele ano, também de criação da mesma empresa.
PADRÃO RACIAL
A raça é tradicionalmente criada para a produção de leite e carne. Trata-se de um animal de porte médio, robusto e musculoso. Sua cabeça é grande, e com chifres maciços. A pelagem pode variar do preto ao castanho-avermelhado. Os touros adultos normalmente atingem uma altura de 122 a 132 cm e pesam entre 650 e 950 kg, enquanto as vacas medem 118 a 128 cm e pesam entre 480 e 800 kg.
